Wo die Grenzen von Deutschland, Polen und Tschechien aneinander stoßen und die Mandau in die Lausitzer Neiße mündet, liegt Zittau. Eingebettet in das Zittauer Becken, umgeben vom nach der Stadt benannten Zittauer Gebirge, lockt die 26.000-Einwohnerstadt mit ihrem gemütlichen und trotzdem internationalen Charme.

Kaum einen Steinwurf weit sind die beiden Nachbarländer Polen und Tschechien entfernt. Nach Prag sind es nur knapp 130 Kilometer und auch Breslau liegt in 200 Kilometer Nähe.

Die letzten Ausläufer des Jeschken- und Isergebirges und des Lausitzer Berglandes vor der Tür, bietet Zittau Wander-, Reit- und Radfreunden ein großes Aktionsfeld. Das Wegenetz für Freizeittouren ist bestens ausgebaut und macht Lust auf Ausflüge in die nahegelegenen Wassersportparadiese in den stillgelegten und mittlerweile gefluteten Tagebaugebieten in der Umgebung.

Das imposante Rathaus, das siebenstöckige Salzhaus, das ehemalige Franziskanerkloster, die Fleischerbastei und etliche alte Kirchen im Stadtring, deren Glocken übrigens niemals zur gleichen Zeit schlagen – sie alle reihen sich im Zittauer Kulturpfad aneinander und erzählen die Geschichte einer ehemals reichen Tuchmacherstadt.

Bekannt ist Zittau für seine zwei berühmten Fastentücher. In der christlichen Fastenzeit halfen die Tücher, den Gläubigen den Blick auf das Allerheiligste – Altäre, Reliquien und Bilder – zu verdecken. Schließlich waren die 46 Fastentage eine Zeit der Entsagung. Mit der Verhüllung sollten sich die mittelalterlichen Gläubigen in Buße üben. Heute eilt der Ruf der beiden einzigartigen Tücher Zittaus in die ganze Welt.

Ein wahres Spektakel spielt sich alljährlich am Abend vor Christi Himmelfahrt ab. Dann, wenn die Uhren ein paar Jahrhunderte zurückgedreht werden, verwandelt sich Zittau beim »Spectaculum Citavae « in ein Gaukleridyll. Handwerker, Gaukler, Musikanten, Ritter und Landleute feiern den Charme längst vergangener Zeiten und lassen das Mittelalter aufleben.

Studenten feiern in der DeziBar und im Star Club. Egal ob Kneipe, Partyveranstalter oder Anlaufpunkt für jedermann – hier gibt es Musik für jeden Stil auf die Ohren. Klassischer geht es dagegen im akademischen Chor der Hochschule und des Internationalen Hochschulinstitutes zu, das mittlerweile als zentrale wissenschaftliche Einrichtung zur TU Dresden gehört.

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